Trovato ferito davanti alla porta di casa, il cane aveva aiutato un ex militare a ricominciare. Ora un tumore incurabile li costringe a separarsi.
Sergeant è sdraiato sul suo solito divano, con la testa vicina al proprietario che da nove anni condivide la vita con lui. Il pit bull dal mantello grigio-blu è gravemente malato: un tumore aggressivo e inoperabile ha portato la famiglia a programmare l’eutanasia a domicilio, affidata alla veterinaria Rivera.
Il loro legame era cominciato in un periodo particolarmente difficile. Tornato dall’Afghanistan dopo due missioni militari, l’uomo si era progressivamente isolato, smettendo di uscire, mangiare regolarmente e rispondere alle telefonate.
Una notte aveva sentito graffiare alla porta sul retro. Quando finalmente l’aveva aperta, aveva trovato un pit bull magrissimo, con cicatrici sul muso e un orecchio lacerato. Il cane era entrato, aveva raggiunto il divano e si era sistemato lì.
Da quel momento, prendersi cura di Sergeant aveva restituito all’uomo una routine. Doveva comprare il cibo, accompagnarlo fuori e portarlo dal veterinario. Piccoli impegni quotidiani che, come lui stesso riconosce, lo avevano aiutato a superare un periodo di profonda sofferenza.
Negli anni Sergeant lo aveva accompagnato attraverso traslochi, cambiamenti lavorativi e la nascita della figlia, ora di quattro anni. La bambina è particolarmente affezionata al cane e gli lascia accanto i suoi peluche mentre riposa.
Dopo la diagnosi, la famiglia ha ridotto le passeggiate e aumentato il tempo trascorso insieme.
Adesso Sergeant è stanco. Sul divano che aveva conquistato entrando in quella casa, il suo proprietario continua ad accarezzargli la testa, preparandosi a tenerlo tra le braccia durante l’ultimo saluto.