Lo starnuto del gatto può nascondere una malattia, ecco cosa fare

La calicivirosi felina è una malattia virale comune nei gatti, ma può presentarsi in forme gravi. Ecco tutto ciò che devi sapere.

Cos’è la calicivirosi felina?

La calicivirosi felina è causata dal Calicivirus felino (FCV), un virus a RNA senza envelope che rientra nella sindrome delle infezioni delle vie respiratorie superiori nei gatti. Questo virus è resistente ai detergenti lipidici ma può essere inattivato dall’ipoclorito di sodio.

Come si trasmette

• Contatto diretto: Tra gatti malati o portatori sani.
• Contatto indiretto: Tramite oggetti contaminati o vettori passivi come gli esseri umani (importante lavarsi sempre le mani).

Chi è più a rischio?

• Gattini giovani (entro l’anno di vita).
• Gatti adulti e anziani con sistemi immunitari compromessi.
• Gatti sani portatori: Possono eliminare continuamente il virus anche senza fattori stressanti, rappresentando un rischio per altri felini.

Sintomi della calicivirosi

La sintomatologia varia in base alla virulenza del ceppo e alle condizioni del sistema immunitario del gatto. La malattia può presentarsi in forma lieve o grave, con sintomi che includono:

Sintomi comuni

• Scolo nasale sieroso, poi mucopurulento (per sovrinfezioni batteriche)
• Congiuntivite, chemosi, blefarospasmo
• Starnuti, tosse, dispnea
• Febbre, anoressia
• Ulcere orali, gengivite, stomatite

Complicazioni

1. Stomatite cronica: Una forma cronica di calicivirosi che provoca un’esagerata risposta immunitaria.
2. Zoppia: Dolore articolare, iperestesia e andatura rigida, spesso accompagnati da febbre e ulcere.
3. Calicivirosi sistemica: Una forma grave che colpisce anche i gatti vaccinati, con vasculite, collasso multiorganico e morte.
4. Dermatiti: Lesioni a carico del muso e dei cuscinetti plantari.
5. Polmonite: Infiammazione a carico dei polmoni.
6. Polipi infiammatori: A livello del rinofaringe, con otite media.

Diagnosi e contagio

Il Calicivirus felino non è contagioso per l’uomo o per i cani, ma è altamente contagioso tra i gatti. La diagnosi si basa sui sintomi clinici e può essere confermata tramite test di laboratorio.

Terapia per la calicivirosi

Non esiste una cura specifica per la calicivirosi, ma il trattamento è mirato a gestire i sintomi e prevenire complicazioni:

• Antibiotici: Per trattare sovrinfezioni batteriche secondarie.
• Antinfiammatori: Per ridurre il dolore.
• Interferone omega felino: Per stimolare il sistema immunitario.
• Alimentazione forzata: Nei casi gravi, tramite sondino.

Le forme lievi possono risolversi spontaneamente, ma i casi più severi richiedono cure di supporto intensive.

Prevenzione

La vaccinazione è fondamentale per proteggere i gatti dalla calicivirosi. I vaccini non eliminano del tutto il rischio di infezione ma riducono significativamente la gravità dei sintomi.

Consiglio: Parla con il tuo veterinario per assicurarti che il tuo gatto sia vaccinato nei tempi previsti.