Attraversava strade pericolose con i suoi cuccioli in bocca. Li ha messi in salvo, poi è morta investita. Ma il suo amore non è stato vano.
Aveva fame, era stanca e affaticata, ma non si è arresa. Una gatta randagia ha percorso una delle strade più trafficate di Truro, in Cornovaglia, stringendo tra i denti un minuscolo gattino. È entrata nella cucina della famiglia Tamblyn, si è guardata attorno e ha lasciato lì il suo piccolo, poi è sparita.
Il giorno dopo è tornata con un secondo cucciolo. E poi ancora con un terzo. La coppia, Jane e Dave Tamblyn, ha subito compreso che quella madre stava chiedendo aiuto. Hanno contattato il centro Cats Protection, che ha consigliato di ospitare i gattini in giardino per qualche giorno: la mamma avrebbe potuto avere altri piccoli da salvare.
Quella mattina, la gatta è stata vista mangiare vicino a casa. Sembrava serena. Poi è salita lungo il sentiero dei Tamblyn, come se sentisse che la sua missione non era ancora finita. Pochi minuti dopo, il figlio minore della famiglia ha dato l’allarme: la gatta era stata investita. Morta sul colpo. Il signor Dave l’ha raccolta con delicatezza e l’ha seppellita nel frutteto, accanto agli altri animali amati.
Tutti speravano che potesse vivere abbastanza per vedere i suoi cuccioli crescere. Ma non c’è stato il tempo. Eppure il destino aveva ancora un altro atto da compiere.
Tre giorni dopo, mentre i piccoli si abituavano alla nuova casa, qualcuno grattava alla porta sul retro. Era un quarto gattino. Solo, affamato, ma vivo. Aveva seguito il profumo della madre. O forse, più semplicemente, aveva seguito l’amore.
Lo hanno chiamato Scoiattolo, per la sua agilità e la sua voglia di sopravvivere. È stato subito accolto dai fratellini Tasso, Coniglio e Volpe. Ora giocano, mangiano, si rincorrono. Si preparano a essere adottati, anche se mai dimenticheranno — anche se non potranno ricordarlo — il coraggio della madre che li ha messi al mondo e poi ha dato la vita per proteggerli.
“La sua storia ci ha toccati profondamente”, ha detto Ciaran Brookes-Whyte del centro Cats Protection. “Ha fatto tutto ciò che poteva. Noi continueremo da dove ha lasciato”.
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