La gatta viveva nella struttura da nove anni. Dopo l’annuncio del direttore, i residenti hanno firmato una petizione per trattenerla.
La decisione del nuovo direttore ha interrotto la tranquillità della sala da pranzo. Simone, la gatta che da nove anni viveva nella casa di riposo, avrebbe dovuto lasciare la struttura per presunti motivi igienici.
Alla notizia, Madame Bérard, 89 anni, ha posato il cucchiaio senza terminare la zuppa. Poi ha pronunciato poche parole:
“Allora anch’io.”
La reazione dell’anziana ha anticipato quella degli altri residenti, molti dei quali consideravano Simone una presenza quotidiana e un punto di riferimento nei momenti più difficili.
La gatta aveva dodici anni, il pelo tigrato e una zampa che tendeva a trascinare durante le giornate umide. Si muoveva lentamente tra le stanze, scegliendo spesso di restare accanto agli ospiti più soli.
Dopo la morte della moglie del signor Vidal, aveva iniziato a dormire ai piedi della sua poltrona. Nei giorni in cui Madame Rose non voleva parlare con nessuno, si sedeva invece davanti alla porta della sua camera, senza miagolare né cercare di entrare.
La sua presenza era discreta. Non interrompeva le attività della struttura e non cercava continuamente attenzioni. Si fermava vicino alle persone, aspettando che fossero loro ad avvicinarsi.
Con l’arrivo della nuova direzione, però, la permanenza dell’animale è stata messa in discussione. Nei documenti interni, Simone sarebbe stata indicata come “un problema d’igiene”.
La mattina dell’annuncio, la gatta non si è avvicinata al tavolo per ricevere il consueto pezzetto di burro. È rimasta nascosta sotto un mobile del salone, osservando il movimento del personale e degli ospiti.
I residenti hanno deciso di reagire preparando una petizione. Alcuni hanno impiegato diversi minuti per scrivere il proprio nome, mentre chi non riusciva più a firmare ha lasciato una croce sul foglio.
Madame Bérard ha chiesto il cappotto, pronta a lasciare la struttura. Il signor Vidal ha annunciato che avrebbe contattato la figlia per trovare “un’altra casa, una con un cuore”.
Nel frattempo, Simone si è avvicinata lentamente all’ufficio del direttore. Si è seduta davanti alla porta chiusa e ha emesso un miagolio basso, attirando l’attenzione delle persone presenti nel corridoio.
La protesta degli ospiti ha avuto un primo effetto già nella stessa giornata. La direzione ha sospeso l’allontanamento della gatta, evitando che venisse trasferita altrove.
In serata Simone è tornata al secondo piano. Dopo essere salita con fatica sulla poltrona di Madame Bérard, si è sistemata accanto a lei.
La gatta è così rimasta nella casa di riposo, dove negli anni aveva accompagnato la quotidianità degli ospiti e contribuito a creare un legame che il cambio di direzione aveva rischiato di interrompere.
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