La gatta, sterilizzata da anni, ha trovato il piccolo in giardino e ha iniziato a scaldarlo, pulirlo e sorvegliarlo.
Il miagolio arrivava da dietro alcuni vasi di timo. Era appena percettibile, simile a un respiro interrotto.
Nel giardino, bagnato dalla rugiada del mattino, c’era un gattino con gli occhi appena aperti. Aveva il ventre vuoto, il corpo freddo e faticava persino a tenere sollevata la testa. Della madre non c’era traccia.
La proprietaria di casa ha preso un asciugamano ed è andata verso di lui. Prima che potesse raggiungerlo, però, è arrivata Coco, la sua gatta di undici anni.
Lo ha annusato a lungo. Poi si è sdraiata accanto al piccolo e ha incurvato il corpo intorno a lui.
Coco è una meticcia dal mantello nero e grigio. È sterilizzata da anni e non aveva mai avuto cuccioli in casa.
Il suo carattere, inoltre, non lasciava immaginare una reazione immediata di quel tipo. È una gatta indipendente, poco incline al contatto e abituata a decidere quando lasciarsi avvicinare.
Prima di essere accolta in casa aveva conosciuto la fame, il freddo e lunghi periodi trascorsi all’aperto. Ancora oggi osserva con attenzione ciò che accade intorno a lei e mantiene una certa diffidenza.
Davanti al gattino, però, non ha esitato.
Il piccolo ha iniziato a strisciare verso il suo ventre, muovendo le zampe alla cieca. Coco è rimasta ferma e ha abbassato la testa per leccargli delicatamente il capo.
La donna ha assistito alla scena senza intervenire. La gatta seguiva ogni movimento del cucciolo e reagiva al minimo lamento.
Nei giorni successivi, Coco ha continuato a restare accanto al gattino. Lo scaldava con il proprio corpo, lo puliva e controllava continuamente dove si trovasse.
La sua presenza non poteva sostituire completamente le cure necessarie a un cucciolo così piccolo, ma gli ha offerto calore e protezione durante le ore più delicate.
Il gattino, inizialmente debole e disorientato, ha iniziato a cercarla ogni volta che aveva bisogno di riposare. Coco, dal canto suo, gli lasciava spazio vicino al ventre e lo richiamava con piccoli movimenti del muso.
Nonostante fosse sterilizzata, ha assunto spontaneamente comportamenti materni.
Oggi i due animali riposano nello stesso cestino sistemato vicino alla finestra. Dormono uno contro l’altra e il gattino cerca ancora il corpo di Coco quando viene spaventato da un rumore.
La gatta continua a mantenere il suo carattere riservato con le persone, ma con il piccolo si mostra paziente e vigile.
L’incontro avvenuto dietro i vasi di timo ha cambiato la quotidianità di entrambi. Il gattino non è più rimasto solo e Coco, senza essere stata guidata o costretta, ha scelto di restargli accanto.
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